緑陽台歯科診療所

歯周病とは？
まず、歯周病は歯の周りの組織（歯茎や歯を支える骨）が炎症を起こす病気です。これは主に口内の細菌によって引き起こされ、放置すると歯の喪失や口腔内の健康全体に悪影響を及ぼします。

誤嚥性肺炎とは？
誤嚥性肺炎は、食べ物や飲み物、唾液などが誤って気道に入り、肺に細菌が侵入することで引き起こされる肺炎です。特に高齢者や嚥下（飲み込む力）が弱くなった方に多く見られます。

両者の関連性
歯周病が進行すると、口腔内には大量の細菌が増殖します。これらの細菌が含まれた唾液や食べ物が誤って気道に入ると、肺に細菌が運ばれ、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。特に歯周病があると、通常よりも細菌の数が多く、炎症を引き起こす力も強いため、誤嚥性肺炎の発症リスクが高まることがわかっています。

予防方法
歯周病の予防は、誤嚥性肺炎の予防にもつながります。定期的な歯科検診と歯石除去、正しいブラッシング方法の実践が重要です。また、高齢者や嚥下力が低下している方は、歯科医師や歯科衛生士と相談し、口腔ケアの指導を受けたり嚥下リハビリを行うことが推奨されます。

まとめ
歯周病は口腔内の健康だけでなく、全身の健康にも影響を与える可能性があります。特に誤嚥性肺炎のリスクを減らすためには、口腔ケアが非常に重要です。定期的な歯科受診と、日々のケアを怠らないことが、健康な生活を送るための鍵となります。